Esplêndida e grandiosa construção da Praça de Elvas, situada numa grande elevação a norte. Exemplo notável da arquitetura militar do século XVIII e considerada por muitos historiadores como uma das mais poderosas fortalezas abaluartadas do mundo, o Forte da Graça ou de Lippe, é ainda original pela sua conceção e implementação. 

De facto, esta elevação foi desde sempre bastante importante. Ainda no século XV aqui se situava a pequena ermida de Santa Maria da Graça cuja reedificação, na altura, se deveu à bisavó de Vasco da Gama. Pela altura da Guerra da Restauração, em 1658, os espanhóis construíram ali um reduto sob a traça de Juan Zuñiga para atacar a cidade de Elvas. 

A edificação da fortificação começou em 1763 por Wilhelm, conde de Schaumbourg-Lippe, encarregado pelo rei D. José a reorganizar o exército português. Para dirigir as grandiosas obras foi escolhido o engenheiro Éttiene, sendo este pouco tempo depois substituído pelo coronel Guillaume Louis Antoime de Valleré. As obras gigantescas só terminaram em 1792. Em em 1763, por exemplo, trabalhavam naquela construção 6 mil homens e 4 mil bestas, esgotando, praticamente, os recursos da cidade. 

Constituído por três corpos – as obras exteriores, o corpo principal e o reduto central – é um exemplo da arquitetura militar de tipologi Vauban. O corpo central é formado por quatro baluarte tendo, a meio da cortina sul, a porta principal de uma beleza fenomenal. 

Encerra às segundas-feiras. 

Fonte: Câmara Municipal de Elvas / Forte da Graça