Uma notícia avançada hoje pela edição portuguesa da Vatican News, dá conta da primeira reacção de José Tolentino Calaça de Mendonça ao anúncio do Papa Francisco.

O futuro cardeal, natural da Madeira, celebrava a missa numa capela na cidade de Lisboa quando recebeu a notícia do seu cardinalato. “Humildade” e “unidade com a Igreja” são os sentimentos invocados nas declarações de D. Tolentino:

“Eu estava a celebrar missa numa pequena capela em Lisboa e no fim da celebração recebi essa notícia através de outras pessoas. O meu primeiro sentimento, que ainda ressoa no meu coração, é aquela frase, aquele imperativo que Jesus dizia no Evangelho de ontem: ‘procura o último lugar’. E senti isso com muita clareza nesse chamamento que o Santo Padre me faz e que, de facto, é um chamamento para um serviço mais radical e com uma humildade muito grande na colaboração com o Santo Padre e com a unidade de toda a Igreja”.

O Papa Francisco anunciou, este domingo, após a recitação do Angelus o nome de José Tolentino Mendonça, como parte da lista que inclui colaboradores directos do Papa e responsáveis de várias dioceses do mundo.

Recorde-se que Tolentino Mendonça era vice-reitor da Universidade Católica Portuguesa quando foi convidado pelo Pontífice a pregar o retiro de Quaresma para a Cúria Romana em 2018. Em Julho do mesmo ano, foi nomeado arquivista do Arquivo Secreto do Vaticano e bibliotecário da Biblioteca Apostólica e elevado à dignidade de arcebispo.

Torna-se agora o sexto cardeal português do século XXI e o terceiro a ser designado no actual pontificado. Passa também a ser o segundo membro mais jovem do Colégio Cardinalício, logo após D. Dieudonné Nzapalainga, cardeal da República Centro-Africana, de 52 anos.

O consistório para a criação de 13 novos cardeais (10 eleitores) está marcado para 5 de Outubro, no Vaticano.